Personen, die Firmen bzw. Geschäftsideen durch eine direkte Finanzierung unterstützen nennt man Business Angels. Auch finanzielle Beteiligungen aus dem Familien- und Freundeskreis fallen unter den Begriff Business Angels.

Business Angels sind Einzelinvestoren, die im Idealfall nicht nur durch Kapital zur Unternehmensentwicklung beitragen, sondern zusätzlich durch ihre Beziehungsnetzwerke und Erfahrungen einen erheblichen Nutzen für den Entrepreneur stiften können. Business Angels überbrücken durch ihre Investitionen die Eigenkapitallücke junger Unternehmer, innerhalb derer institutionelle Kapitalgeber nicht investieren, da ihnen die Beteiligungssummen und das Wachstumspotenzial als zu klein erscheinen.

Die meisten Kontakte zwischen Business Angels und Entrepreneuren kommen eher zufällig zustande, da viele Business Angels nicht aktiv nach Investitionsmöglichkeiten suchen. Nach amerikanischem Vorbild haben sich in den letzten Jahren auch in Deutschland Business Angel Netzwerke gebildet.

Hier eine Liste zu Business Angel Netzwerken:

 »  Business Angels Netzwerk Deutschland e.V.

 »  EBAN, the European Business Angel Network

 »  Business Angels Venture

 »  Business Angels Club Berlin-Brandenburg e.V.

 »  Munich Network -Netzwerk München e.V.

 »  Business Angel Netzwerk Niedersachsen

 »  BANSON Business Angel Netzwerk Süd Ost Niedersachsen

 »  win NRW.BANK Business Angels Initiative

 »  Business Angels Agentur Ruhr e.V. (BAAR)

 »  Das Business Angel Forum Region Stuttgart e.V.

Die Zielstellungen der Business Angels sind nicht nur monetärer Art, sondern auch altruistisch oder hedonistisch motiviert. Dazu zählen beispielsweise die Weitergabe ihrer eigenen Erfahrungen, die Schaffung neuer Arbeitsplätze, der Wunsch nach Erweiterung des eigenen Horizontes und das Interesse am Umgang mit neuen Technologien und neuartigen unternehmerischen Herausforderungen.