Der Begriff Corporate Venture Capital (CVC) baut unmittelbar auf dem oben dargestellten Verständnis des Venture Capital-Begriffs auf und kann allgemein als die Bereitstellung von Venture Capital durch Industrieunternehmen beschrieben werden. Aufgrund einiger wesentlicher Unterschiede zur Venture Capital-Definition und etlichen, in ähnlichem Zusammenhang verwendeten Begriffen, soll Corporate Venture Capital ausführlicher, anhand von drei identifizierten Funktionen definiert werden:

Finanzierungsfunktion

Bei Corporate Venture Capital handelt es sich um Beteiligungskapital, welches auf direktem Weg, oder indirekt durch Zuschaltung eines Finanzintermediärs, von etablierten Unternehmen des Nichtbankenbereichs (im folgenden Mutterunternehmen genannt) an wachstumsträchtige, innovative, kleine oder mittlere, im Zielzustand rechtlich selbstständige und nicht börsennotierte Unternehmen bzw. Gründungseinheiten (Ventures) vergeben wird.


Beratungsfunktion

Neben der Kapitalbereitstellung bieten die Mutterunternehmen den Ventures eine umfangreiche Managementunterstützung einschließlich fachlicher Expertise an und stellen optional auch Reputation und ihre etablierten Netzwerke zur Verfügung.


Strategische Funktion

Die wesentlichen Motive des Mutterunternehmens sind beim Corporate Venture Capital strategischer Natur und deshalb langfristig ausgerichtet. Seine Rendite erzielt das Corporate Venture Capital einerseits indirekt aus den strategischen Vorteilen der Partnerschaft, als auch direkt durch Kapitalgewinne bei Veräußerung der Beteiligung.